| |
Галина Грановская
Шанс
I
Он посмотрел на меня из-под устало опущенных век.
И я понял - он оценил мой поступок.
Он оценил мою готовность услужить.
Никто не должен останавливаться на скоростной дороге.
Останавливаться запрещено.
Тем более - возле машин из сектора А.
Для этого существуют спецслужбы.
А я остановился! Сам не знаю, как это получилось! Издалека еще вижу впереди
машина чего-то не того, еду следом и думаю, с чего это он такие кренделя выписывает на
скоростной-то трассе? Не знает, что ли, что эти парняги из дорожного патруля, как только
это усекут, такой ему отбой дадут - не поздоровится! Как пить дать - штрафом не
отделаешься. У них обычно пара минут уходит на то, чтобы засечь дорожное нарушение,
при их-то технике! А тут их нету и нету... Подкатываю ближе, вглядываюсь, батюшки, а
машина-то не простая! Но хоть и супер, да только так ее заносило да мотало из стороны в
сторону, что и дураку ясно - далеко не уедет... Интерес меня взял, чего, думаю, он
автопилот-то не включил, если сам вести не в состоянии? А он тут, прямо у меня на
глазах, - бах! - и влепился носом в дорожное ограждение! Машины потоком мимо катят,
вроде их это происшествие никак не касается. А я тормознул, поглядеть хотелось, сроду
таких аварий не видел, а потом и вовсе остановился, когда увидел, что у машины этой
весь передок всмятку, а мужик за рулем, можно сказать, концы отдает... Только ремень,
да подушка его и спасли. Похоже, плохо ему стало посреди дороги, да так прихватило, что
даже кнопку аварийного вызова нажать не успел. Или не смог. Ну, я и нажал, значит,
вместо него... думаю, в самый раз я подоспел. Еще чуток, и хозяин этой "Аэлиты"
отправился бы в мир иной! Я эти слова собственными ушами слышал от врача из службы
скорой помощи. Он как больного увидел - сам чуть было не скопытился! Это же инсульт,
просипел, невероятно, но инсульт... как мы будем его транспортировать? Такой был
переполох, видать, сильно боялись, что этот, из "Аэлиты", по пути загнется. Важная
шишка, больной этот, и то - на таких машинах только из сектора А и ездят. Правда, редко,
я такую машину до этого случая только раз видел - на выставке. А чего им ездить-то и
куда, спрашивается, когда им в этот сектор А, все самое лучшее, можно сказать, на дом
доставляют? Да и работа у них там же, на месте, рядом с домом располагается. Вижу,
бегают они всей медицинской командой, суетятся, а меня, значит, в сторону отогнали,
чтоб не мешал, со мною никто не церемонился, я-то совсем из другого сектора. Врач этот
как бы меня в упор не видел, потому, как его вертолет обслуживал только этих, из сектора
А. Случись, что со мной, он бы и пальцем не пошевелил. Может, еще и помог бы к
праотцам отправиться, крокодил в белом халате! Говорят, правда, что разграничения в
медицинском обслуживании для удобства населения созданы, и что, мол, на самом деле
все для всех одинаковое, да только вранье это чистейшей воды! Тут-то я сам увидел, что
вранье! Да и дома у них, видали какие? То-то же. Тоже, говорят, для удобства работы.
Работы у них много! Какая такая работа? Открытия там всякие? А кому они,
спрашивается, нужны, открытия эти? Для чего? Столько уже всего наоткрывали, что
впору закрывать, потому как много вреда от этих новшеств. Я в это все с трудом въезжаю,
хотя они все время чего-то там разъясняют по телевидению, дескать, они прогресс какой-
то двигают, а без этого, значит, прогресса все бы давно вымерли, как мамонты, и на земле
произошли бы всякие катаклизмы. Только какой нормальный человек им поверит? Да и
кто эти выдумки слушает да смотрит, когда столько программ развлекательных... Это они
напридумывали, чтобы тем, кто в других секторах мается, не так завидно было, что этим,
значит, ученым из сектора А все по высшей категории. Все знают про этот сектор А. Все
мечтают туда попасть, да только никто не может. Там такие тесты, что с ума можно сойти.
Так, разве что единицы из единиц справляются...
И тут, пока этот болван в своем чепчике командовал, как и что делать, что вливать,
- тут до меня дошло, докатило, доперло, можно сказать, - это же шанс!
Я лихорадочно зашарил по карманам, стараясь хоть что-нибудь найти такое, что
могло бы удостоверить мою личность, напомнить хозяину шикарной машины - если он,
само собой, выживет, - кому он обязан... чтобы адрес был, код... Да только зря шарил, -
единственное, что говорило о том, что я - это я, со всеми данными (код, возраст - 18,
холост, место работы, сектор проживания), мои водительские права, уже исчезли в
кармане полицейского из службы дорожного движения, который выскочил из своей
летающей тарелки, как черт из табакерки и, естественно, тут же начал порядки наводить.
Он сразу отобрал у меня права и велел стоять и ждать, пока больного не увезут. Так что я
только и смог сделать (да и то, повезло, можно сказать, - велели помочь с носилками) - на
секунду наклонится над пострадавшим, когда его осторожненько заталкивали в
летающую скорую, наклониться и произнести свое имя. Вдруг да услышит. Или
физиономию мою запомнит... если в таком состоянии можно чего-то запомнить. А еще я
почему-то спросил, после того, как представился, как он себя чувствует.
Дурацкий вопрос! С первого взгляда ясно было, как он себя чувствовал... хреново.
Но странное дело - после моего дурацкого вопроса, он приоткрыл глаза и посмотрел на
меня. И я понял - он оценил мой поступок.
II
Уже несколько месяцев я работаю в секторе А. Правда, всего лишь на первом этаже
Башни, то есть в самом низу. Не такая уж сложная работа, скажу я вам. Хотя, само собой,
посложнее той, на которую попал сразу после школы. Тут требуется иной раз крепко
напрячь мозги. Зато и возможности мои, как потребителя очень даже возросли. Я мог
позволить себе такие вещи, о которых раньше и представления не имел! А все потому, что
я не упустил свой шанс! Нет, я никогда больше не встречал того, кого спас тогда, на
дороге... а ведь я его действительно спас! Иначе мне бы не вернули права так быстро и
сразу, и не разрешили бы покинуть место происшествия вот так запросто. Никакого
расследования. Вроде бы никто и не заметил, что я нарушил одно из самых строжайших
правил скоростной дороги: не останавливаться - что бы не произошло. Да, наверное, я его
никогда и не встречу. Хотя интересно было бы узнать, кто такой... Ну да ладно, главное,
что он не забыл обо мне. Удивительно, что не забыл. А еще удивительнее, что угадал мое
желание и... исполнил его.
Правда, я пока еще только на первом этаже стоэтажной Башни. Но ведь это сектор
А! Не какой-нибудь другой. У тех, кто работает здесь, пусть даже на первом этаже, другое
качество жизни. Я это почувствовал с первого дня работы. Вначале, правда, когда
однажды утром, обычной электронной почтой, поступило распоряжение на переселение -
я жутко испугался. Они же не пишут: вам надлежит переселиться в сектор А или В, или С.
Нет, чтобы не смущать народ, просто указывают номер дома и квартиры. А кто его знает,
в каком он секторе?! Это уже потом, когда идешь в Бюро по перемещению, там все и
сообщают... Да только мало кто туда ходит, поскольку всякие такие перемещения
большая редкость. Во всяком случае, тогда за всю мою жизнь я знал только пару таких
случаев, и оба раза парней перемещали сектором ниже за какие-то незаконные действия.
Ходили, правда, слухи о каких-то вундеркиндах из нашей школы, которые умудрялись
пройти тестирование и найти работу в секторе повыше, но сам я лично таких не знал.
Ну вот, значит, читаю письмо, где говорится о том, что меня перемещают и в
такой-то день, в такой-то час мне необходимо явиться в Бюро, и поджилки трясутся. А тут
еще моя девушка, подружка моя, можно сказать, почти невеста - я тогда уже серьезно
подумывал жениться, - которая как раз ночевала у меня, сзади подошла и тоже это письмо
прочитала. Что ты натворил, спрашивает? Вот оно, думаю, хотя права и не отняли, но делу
ход дали... А она над ухом, жизнь сейчас сложная, столько ограничений, можно и не
заметить, как где-то чего-то нарушишь... Я ей про это дорожное происшествие раньше не
рассказывал, а тут взял, да и выложил. Она остолбенела даже. Никак в толк взять не
могла, чего я вдруг на скоростной дороге остановился. В конце концов, даже
расплакалась. Не хотелось мне ее покидать, но предписание есть предписание.
Даже, когда в Бюро узнал, куда переселяюсь, почему-то не очень
обрадовался. А когда переехал, так и вообще затосковал - очень было одиноко. Я оставил
дом, где жили мои родители, а раньше родители моего отца. Да и все мамины
родственники жили в этом же доме, только подъезды были разные. Друзей я там знал,
можно сказать, с самого своего рождения. И на работе меня ценили, я им там много чего
напридумывал такого, что упрощало нудный процесс сборки, мы даже чай, бывало, пили,
не останавливая конвейер.
Со всем этим пришлось расстаться. Нет, никто не запрещал мне ездить по
выходным к друзьям и родственникам, да только это как-то не долго продолжалось. Я уже
после первого визита туда почувствовал, что мое переселение - это переселение.
Окончательное и бесповоротное. Я уходил из старого, уютного и обжитого мира и
возврата туда не было. Так не возвращались никогда космические корабли, улетавшие на
поиски новых, пригодных для жизни, планет. Сведения о них поступали, но экипажи,
люди навсегда исчезали в темном зеве Галактики.
Сейчас я ни о чем не жалею. У меня есть все, о чем раньше я мог только мечтать.
Правда, пришлось расстаться и с моей девушкой. Но, наверное, это к лучшему - она
требовала слишком много времени, ее надо было водить по барам, по каким-то дешевым
распродажам, она обожала примерять разные вещи, даже если не собиралась ничего
покупать. Любила приглашать гостей, на этих вечеринках мы только и делали, что пили
пиво, да часами болтали, говорили ни о чем... странно, что мне это тоже очень
нравилось... тогда.
Но теперь у меня другие интересы. Я мечтаю о пятом этаже Башни, там находятся
офисы пятого уровня. Говорят, с пятого начинаются какие-то особые льготы. А какие там
платят деньги - просто страшно подумать.... Но чтобы попасть на пятый, нужно сдать
специальные экзамены, там у них очень сложная техника. Но я смогу, я знаю, что смогу.
Конечно, работы хватает, иногда очень устаю, но вечера-то свободны. Друзей в новом
секторе пока не завел, здешние девушки как-то не привлекают внимания, да и по барам я
уже набегался. К тому же народ здесь как-то не очень настроен на общение после работы.
Даже не знаю, почему, но это факт. Может от того, что квартиры настолько комфортны,
что нет никакого желания выбираться из них в открытое пространство города, где давно
уже ощущается недостаток кислорода, а увеселительные заведения не идут ни в какое
сравнение с электронной начинкой квартир сектора А, которая позволяет развлекаться
дома получше, чем во всех, вместе взятых, местах развлечений других секторов... Только
я не привык ко всем этим электронным штучкам, да и привыкать не хочу, жаль тратить
время. Я должен, должен попасть на пятый! Там, наверное, не только льготы, деньги, но
развлечения покруче. И я твердо намерен все это заполучить. В конце концов, я не хуже
тех, кто там сидит.
III
Двадцать пятый. Каждый день лифт возносит меня на двадцать пятый этаж - прямо
в мой рабочий кабинет. На этой высоте каждый работает в отдельном офисе. Это не
роскошь - Программа, над которой я работаю, очень сложна и мне приходится находиться
здесь с раннего утра до вечера. С другой стороны это и преимущество, если учитывать все
возрастающий недостаток кислорода во внешней среде. Те, кто работает внизу, в больших
общих залах, к концу рабочего дня тоже начинают ощущать этот недостаток, поэтому там
рабочий день заканчивается не позже пяти. Кто бы мог подумать десять лет назад, что
экологическая ситуация будет ухудшаться так стремительно. Всего десять лет назад я сам
спокойно ездил по дорогам, не закрывая окон в машине, и не было никакой нужды
натягивать защитно-кислородную маску, выходя из здания. Но машин и заводов
становилось все больше, засорялись реки и моря, в результате климатических изменений
начали исчезать лесные массивы в Бразилии и Сибири, космические корабли ежедневно
дырявили защитный озоновый слой и, как результат, имеем то, что имеем... Сейчас улицы
пусты, редкие прохожие спешат поскорее добраться до какого-нибудь укрытия или
машины. Над их герметичными салонами день и ночь трудятся, доводя до совершенства, в
отделе Дорожного движения. В решение этой проблемы вложена частица и моего труда -
когда-то наша лаборатория решала свою часть задачи, связанную с поддержкой газового
баланса в закрытых помещениях.
Да, к счастью, мне не нужно выходить на улицу. Я не пользуюсь ни масками, ни
внешними средствами передвижения. У меня нет желания посещать места развлечений
или модные подземные курорты. Я не люблю шумных ресторанов, набитых столиками и
клубов, набитых людьми, жаждущими общения. Специальная кабина опускает меня
прямо из моих апартаментов в подземную часть здания, где я пересаживаюсь в другую,
которая доставляет меня в рабочую часть здания и возносит прямо в мой офис. А вечером
тем же путем я возвращаюсь обратно, на двадцать пятый этаж жилого блока. Впрочем,
иногда я не возвращаюсь. Дома меня никто не ждет. Когда-то, лет пять назад, я имел
глупость жениться по выбору Бюро Контактов. Как мне сказали, там у них учитываются
сотни всяких параметров, обеспечивающих бесконфликтное существование двух
разнополых существ в совместной жилой секции, и тщательно подбирают внешние
данные, согласно вкусам каждой стороны. Но, видимо, в моем случае чего-то недоучли, не
было никакого чувства радости от общения друг с другом, никакой привязанности так и
не возникло, не говоря уже о большем. Хотя мы оба старались понравиться друг другу.
Иногда, глядя на ее правильное лицо с красивыми голубыми глазами, на ее тело
прекрасных пропорций, я почему-то вспоминал ту, другую девушку из своей прежней
жизни. Что-то в ней было такое, чего я потом не встречал ни в одной из знакомых мне
женщин. Конечно, она была вздорной, как сейчас говорят, избыточно эмоциональной, не
очень умной и образованной, да и красивой ее трудно было назвать... но никто не умел
так хохотать над моими глупыми шутками.
Может быть я слишком занят работой и, как сказала моя бывшая жена, это
отпугивает женщин? Но я действительно люблю свое дело, и всякая новая Программа
захватывает меня целиком, - но кто может сейчас позволить себе расслабиться? Стоит
включит какой-нибудь канал новостей, только и слышишь: озоновые дыры растут,
атмосфера и водная поверхность планеты загрязнены сверх всякой меры, животный мир
на грани исчезновения, равно как и человечество... Вопрос выживания - главный вопрос
дня. Поэтому стоит посмотреть вновь поступившие анализы ежечасных проб... да, как и
следовало ожидать, ничего утешительного.
А все-таки интересно, если бы на месте моей бывшей жены оказалась та девушка
из времен моей юности, ушла бы она от меня с такой легкостью, не прожив и месяца? Или
осталась? Я очень могущественная персона, любое мое желание, - в пределах разумного,
конечно, - выполняется незамедлительно. Мой интеллект, мои знания и способности стоят
очень дорого. Может быть, стоит ее разыскать? Я мог бы сделать для нее очень - очень
многое. Или она, как и моя бывшая жена, не пожелала бы от меня ничего принять?
Как жаль, что нельзя иметь все сразу. Всегда нужно делать выбор - решаешь ли ты
большую или ничтожнейшую из проблем.
Но я почти уверен, что в главном я не ошибся. А если так, нечего тратить время на
пустые сожаления. И все-таки...
IV
Ровно четверть века назад я впервые переступил порог Башни. Я бы, разумеется, и
не вспомнил об этом, поскольку это более чем несущественно, но мне напомнили. Те, кто
работает внизу. Странно, что им позволили меня задержать - всем известно, как бесценно
мое время. Среди них были люди, с которыми я начинал там, на первых этажах, где
решают самые простые элементы Программ. Большинство из них так и не продвинулось
ни на один уровень вверх. Они все время решали задачи одной и той же сложности.
Впрочем, это и неудивительно - многие из тех, кого я знал, отличались такой
разбросанностью интересов, так любили развлекаться... Неумение сосредоточиться - вот
их главная проблема.
Они же, оказывается, помнили меня все эти годы! Из их слов я понял, что они
гордились мною, и постоянно следили за моим продвижением вверх! Как будто я - кривая
содержания кислорода в воздухе в разное время суток! Я почти не помнил имен -
неловкая какая-то ситуация. Я не знал, как реагировать на их бурное приветствие. Они
меня задерживали, и это меня нервировало. Конечно, это все трогательно, эти слова,
цветы, но часы в зале уже показывали опоздание на семь с половиной минут. Я бы уже
успел ознакомиться с первыми утренними сводками о состоянии атмосферы... и
чрезвычайно важными результатами вчерашних опытов. Но уйти так сразу было просто
невозможно. Эти люди так эмоциональны. Столько слов! Они вручили мне какую-то
скульптуру, утверждая, что это я сам(!) - в тот день, когда впервые переступил порог
нижнего офиса сектора А.. Поднимаясь наверх, я долго рассматривал нелепую фигурку.
Неужели это, в самом деле, я? Ну, нет. Я не мог носить таких длинных волос - это
негигиенично. И отнимает массу времени. Насколько я могу судить, такая грива требует
большого ухода. И что за нелепая одежда! Нужно запросить картотеку сектора, там есть
фотографии всякого, кто хотя бы однажды побывал в любом из офисов.
Впрочем, это ни к чему. Дальнейшая пустая трата времени. Нужно вернуться к
работе. Нужно настроиться. Лучше всего это делать, глядя в пространство за окном.
Безграничная пустота. Ничего, что могло бы меня отвлечь. Перед нашим зданием
запрещено летать на такой высоте. Ничто не должно отвлекать сотрудников от решения
очередной задачи. Но мысли об устроенной мне встрече все еще не дают сосредоточиться.
Я подхожу ближе к стеклу. Смотрю вниз на яркие летательные аппараты, хаотично
снующие между высотными домами, а под ними, далеко внизу едва просматриваются
серые потоки - потоки машин. Там, внизу, кипят страсти. С момента рождения до
глубокой старости идет активное потребление всего того, что придумано здесь, наверху.
Производство и потребление - бесконечный процесс, которым управляет наш сектор. Без
тех, кто трудится в секторе А там, внизу, давно бы замерло всякое движение. Интересно,
понимают ли это люди в текущем у основания Башни потоке? Может быть, кто-то из них
иногда поднимает голову, чтобы увидеть последний этаж этого здания, который
располагается, можно сказать, на небе. Оно теперь всегда покрыто облаками, в любой
точке планеты всегда только пасмурно. Сейчас мы работаем над тем, чтобы создать
иллюзию движения солнца в течение дня. Хотелось бы также создать иллюзию ночного
неба. О, каким было небо во времена моей юности! Ясными ночами оно сияло звездами, а
днем с него лился солнечный свет. Иногда оно было фантастически голубого цвета.
Сейчас небо - созданная моей лабораторией оболочка из иирита, удерживающая вокруг
Земли воздушное облако, оболочка, восстанавливающая и поддерживающая необходимые
пропорции газов, основу существования биологических видов на планете. Все знают о ее
существовании, но никто не видит. Я тоже ее не вижу. Как не вижу и неба.
Прямо передо мной, за стеклянной стеной, - безграничная серая пустота.
И никаких иллюзий.
И никаких желаний.
|
|
|
|
